Fontana Journal

Meer dan zestig jaar geleden werd in Benicàssim aan de Spaanse Middellandse Zee de basis gelegd voor een visie die vandaag verrassend modern klinkt: gezondheid benaderen als een samenspel van zee, voeding, beweging en mentale balans.  Een visie die misschien actueler is dan ooit. Steeds meer mensen beseffen immers dat gezondheid niet draait om één behandeling of één oplossing, maar om het geheel van dagelijkse gewoontes die samen bepalen hoe we ons voelen. Thalassopionier van Spanje Wie vandaag aankomt bij El Palasiet ziet een modern thalassocentrum aan zee. Het verhaal begint echter niet in Benicàssim, maar enkele honderden kilometers noordelijker, aan de Franse Middellandse Zeekust. In de vroege jaren zestig maakte de Spaanse arts Joaquín Farnós kennis met het Helio-Marin Centre in Collioure, een van de oudste en meest gerenommeerde centra voor thalassotherapie en functionele revalidatie in Europa. Daar zag hij hoe zeewater niet alleen werd ingezet voor ontspanning, maar ook voor herstel, beweging en functionele begeleiding. De ervaring maakte diepe indruk. Farnós was op dat moment al actief binnen de revalidatiegeneeskunde en functionele herstelzorg, maar zag in Frankrijk een benadering die in Spanje nog nauwelijks bestond. Hij besloot die kennis mee naar huis te nemen. In 1963 richtte hij in Benicàssim het Heliomarino Thermalism Centre op, volgens El Palasiet het eerste centrum in Spanje waar zeewater systematisch werd gebruikt voor therapeutische doeleinden en functionele revalidatie. Daarmee legde hij de basis voor wat later zou uitgroeien tot El Palasiet. Gezondheid als totaalplaatje Wat El Palasiet bijzonder maakt, is dat de zee nooit als doel op zich werd gezien. Al vroeg ontstond het inzicht dat duurzame gezondheid ontstaat wanneer verschillende factoren elkaar versterken. Een mens bestaat immers niet uit losse onderdelen. Voeding beïnvloedt energie. Beweging beïnvloedt herstel. Stress beïnvloedt slaap. En mentale veerkracht beïnvloedt vrijwel alles. Vanuit die gedachte ontwikkelde El Palasiet een integrale benadering die vandaag rust op vijf pijlers: thalassotherapie, gezonde voeding, fysieke activiteit, persoonlijke begeleiding en emotionele balans. Opvallend genoeg sluiten die pijlers naadloos aan bij onderwerpen die tegenwoordig centraal staan binnen leefstijlgeneeskunde, preventie en gezondheidstoerisme. Alleen werd er in Benicàssim al mee gewerkt lang voordat deze begrippen populair werden. De zee als vertrekpunt De meest herkenbare pijler van El Palasiet blijft de thalassotherapie. Het centrum maakt gebruik van zeewater en andere mariene elementen zoals zeezout, algen en therapeutische modder. Niet afzonderlijk, maar als onderdeel van een bredere benadering waarin ook het kustklimaat, de zeelucht en beweging een rol spelen. Die verbinding met de zee is overal zichtbaar. In de verschillende zeewaterbaden, het biomarine circuit, de ontspanningsruimtes en zelfs in de ligging van het resort. Vanuit vrijwel elke hoek is de Middellandse Zee aanwezig. Dat maakt de zee niet alleen tot een natuurlijk hulpmiddel, maar ook tot een essentieel onderdeel van de beleving. De mediterrane leefstijl als inspiratie Waar veel mensen bij thalasso vooral denken aan baden en behandelingen, kijkt El Palasiet nadrukkelijk verder. Voeding vormt al decennialang een belangrijk onderdeel van de filosofie. Al in de jaren 2000 organiseerde het centrum workshops over gezonde voeding en publiceerde het zelfs een boek over wellnessgastronomie. Die aandacht voor voeding sluit aan bij de mediterrane leefstijl, waarin verse producten, eenvoud en regelmaat centraal staan. Niet als tijdelijk dieet, maar als een manier van leven. Ook beweging krijgt een belangrijke plaats. Wandelen langs de kust, trainen onder begeleiding, yoga of bewegen in zeewater zijn geen doelen op zich, maar manieren om lichaam en geest in balans te brengen. De vergeten pijler: emotionele balans Misschien wel het meest vooruitstrevende onderdeel van de filosofie van El Palasiet is de aandacht voor emotioneel welzijn. Tegenwoordig spreken we over stressmanagement, mentale gezondheid en mindfulness. Toen El Palasiet deze onderwerpen begon te integreren in zijn programma's, kregen ze nog veel minder aandacht. Toch was de gedachte eenvoudig. Wie voortdurend onder spanning staat, kan moeilijk herstellen, veranderen of nieuwe gewoontes ontwikkelen. Daarom vormen rust, ontspanning en emotionele balans al jarenlang een vanzelfsprekend onderdeel van de aanpak. Een visie die verrassend actueel blijft Wanneer je terugkijkt op de geschiedenis van El Palasiet, valt op hoe weinig de kern van de filosofie eigenlijk is veranderd. Nog steeds draait het om dezelfde vraag die Joaquín Farnós meer dan zestig jaar geleden stelde: hoe help je mensen om gezonder, vitaler en meer in balans te leven? Het antwoord zoekt El Palasiet niet in één behandeling of één methode. De kracht schuilt juist in de combinatie van natuurlijke elementen, gezonde gewoontes, beweging, rust en persoonlijke begeleiding. Misschien verklaart dat ook waarom zoveel gasten niet alleen ontspannen naar huis terugkeren, maar vooral geïnspireerd raken om bepaalde gewoontes mee te nemen in hun dagelijks leven. Want uiteindelijk draait de filosofie van El Palasiet niet alleen om een verblijf aan zee, maar om de vraag hoe je gezondheid, energie en balans ook thuis een plaats kunt geven.

Hoe vaak is het vakantiegevoel alweer verdwenen voordat de koffers goed en wel zijn uitgepakt? Natuurlijk is het heerlijk om even weg te zijn. Een andere omgeving, minder verplichtingen en tijd om te ontspannen doen iedereen goed. Toch lijkt er iets te veranderen in de manier waarop we naar vakantie kijken. Waar vakanties vroeger vooral draaiden om uitrusten, zoeken steeds meer mensen vandaag naar manieren om ook bewust te investeren in hun welzijn. Niet omdat er altijd iets mis is, maar omdat gezondheid, energie en balans steeds waardevoller worden in een drukke wereld. Meer dan ontspanning Ons dagelijks leven vraagt veel van ons. Werk, gezin, sociale verplichtingen en een voortdurende stroom aan informatie zorgen ervoor dat echte rust vaak schaars is geworden. Daardoor verschuift ook de vraag die we aan een vakantie stellen. Niet alleen: "Hoe kom ik tot rust?", maar steeds vaker: "Hoe kom ik thuis met meer energie dan ik vertrok?" Het antwoord is voor iedereen anders. Voor de één betekent opladen eindelijk weer eens acht uur slapen. Voor de ander is het dagelijks wandelen langs zee, bewegen in de buitenlucht of ontbijten zonder haast. Sommigen zoeken rust. Anderen inspiratie. Gezonde voeding, mentale ontspanning of simpelweg meer aandacht voor wat goed voelt. Misschien is dat juist de reden waarom steeds meer mensen anders naar vakantie kijken. Niet als een pauze van het dagelijks leven, maar als een kans om beter voor zichzelf te zorgen. De nieuwe luxe In een tijd waarin aandacht voortdurend wordt opgeëist, is de mogelijkheid om echt tijd voor jezelf te nemen een luxe geworden. Niet om jezelf opnieuw uit te vinden. Niet om een perfecte versie van jezelf te worden. Maar simpelweg om weer dichter bij jezelf te komen. Beter slapen. Meer bewegen. Gezond eten. Ontspannen. Reflecteren. Of gewoon weer even voelen wat energie geeft. Die behoefte om niet alleen uit te rusten, maar ook op te laden, zien we terug in de groeiende belangstelling voor healthness-reizen en programma's. Wat blijft je bij? In meer dan 40 jaar gezondheidsreizen hebben we duizenden gasten zien vertrekken en terugkeren. Wat ons vandaag opvalt, is dat gasten na afloop zelden als eerste over de bestemming, het hotel of zelfs een behandeling meer praten. Wat hen vooral bijblijft, is hoe ze zich voelden. Energieker. Meer in balans. Met meer ruimte in hun hoofd. Soms geïnspireerd om thuis gezondere gewoontes vast te houden. Soms simpelweg opgelucht omdat er eindelijk tijd was om op adem te komen. Vanuit diezelfde ontwikkeling ontstond ook ons Health Booster-concept: reizen waarin gezonde gewoontes, persoonlijke aandacht en welzijn centraal staan. Niet om zoveel mogelijk te doen tijdens jouw vakantie, maar om er zoveel mogelijk uit mee naar huis te nemen. Want soms is het mooiste souvenir niet wat je mee naar huis neemt, maar hoe je je voelt wanneer je thuiskomt.

Detox is overal. Van sapkuren en detox-thee tot complete detoxretreats: de belofte lijkt vaak dezelfde. Een schoner lichaam, meer energie en een frisse start. Het is dan ook niet moeilijk te begrijpen waarom detox zoveel mensen aanspreekt. Het idee van even opnieuw beginnen heeft een grote aantrekkingskracht. Echter, wie zich in het detoxfenomeen verdiept, ontdekt al snel dat veel wetenschappelijke experts kanttekeningen plaatsen bij de ontgiftingsclaims van commerciële detoxproducten. Ons lichaam beschikt namelijk zelf over een indrukwekkend systeem om afvalstoffen te verwerken en af te voeren. Lever, nieren, longen en darmen zijn daar dagelijks mee bezig, zonder dat daar speciale sapjes, poeders of wonderkuren voor nodig zijn. Voor veel commerciële detoxproducten bestaat dan ook weinig overtuigend wetenschappelijk bewijs. Toch blijft detox onverminderd populair. Hoe komt dat eigenlijk? Het woord detox roept bij veel mensen direct het gevoel op van opnieuw beginnen. Na een drukke periode. Na maanden waarin gezonde gewoontes naar de achtergrond zijn verdwenen. Of simpelweg na een tijd waarin werk, gezin, verplichtingen en schermen voortdurend om aandacht vragen. De populariteit van detox zegt misschien niet alleen iets over gezondheid, maar ook over de tijd waarin we leven. Veel mensen ervaren hun leven als druk, vol prikkels en voortdurend in beweging. Het verlangen naar meer energie en meer balans is dan ook goed te begrijpen. Wat heb je écht nodig? Waarschijnlijk niet een wonderkuur of een snelle oplossing. Wellicht wel minder belasting. Meer rust. Gezondere voeding. Meer beweging. Meer aandacht voor hoe je leeft en hoe je je voelt. Want je gezond voelen ontstaat zelden door één product, één drankje of één week anders leven. Vaak begint het met iets veel eenvoudigers: even stilstaan. Opnieuw kijken naar je gewoontes. En ruimte maken voor keuzes die je ook na thuiskomst kunt blijven meenemen. Behoefte aan een reset Het verlangen naar een reset is niet zo vreemd. Veel mensen leven tegenwoordig in een omgeving waarin echte rust schaars is geworden. We eten vaak gehaast, slapen te weinig, bewegen minder dan we zouden willen en staan vrijwel continu "aan". Wanneer je het woord detox loskoppelt van ontgiftingsclaims, blijft er iets interessants over. Een behoefte aan vertraging. Aan bewustwording. Aan het doorbreken van automatische gewoontes. Aan opnieuw voelen wat goed voor je is. Vanuit die invalshoek wordt een detoxprogramma geen wondermiddel, maar een moment van reflectie. Niet gericht op wat je uit je lichaam probeert te halen, maar op wat je aan je leven toevoegt. Daarom verschuift in moderne health spa's de aandacht steeds vaker naar leefstijl. Niet de vraag "hoe raak ik afvalstoffen kwijt?" staat centraal, maar: "Welke gewoontes helpen mij om mij fitter, energieker en meer in balans te voelen?" Voeding speelt daarin een rol. Beweging ook. Net als slaap, ontspanning, ademhaling en inzicht in patronen die energie kosten. Juist die combinatie maakt dat veel mensen een verblijf in een health spa ervaren als een kantelpunt. Niet omdat alles ineens verandert, maar omdat er ruimte ontstaat om opnieuw naar dagelijkse keuzes te kijken. De Fontana-visie op detox Die focus op leefstijl en balans vormt ook de basis van onze Detox Booster programma's. Niet ontgiften staat centraal, maar het creëren van ruimte voor gezondere gewoontes die je ook na thuiskomst kunt blijven toepassen. Daarom ligt de nadruk niet op sapvasten of extreme diëten, maar op persoonlijke begeleiding, voedingsadvies, beweging, ontspanning en inzicht in je gezondheid. Niet om je lichaam te ontgiften, maar om je te helpen beter te begrijpen wat jou energie geeft en wat energie kost. Wil je ervaren hoe zo'n leefstijlreset er in de praktijk uitziet? Lees meer over het Detox Booster-programma in Terme Šmarješke Toplice. Wat mensen vaak meenemen naar huis Opvallend genoeg spreken deelnemers aan onze detoxprogramma's achteraf zelden over ontgiften. Veel vaker vertellen ze over beter slapen, bewuster eten, meer energie, het plezier van dagelijks bewegen en gewoontes die ze thuis hebben weten vast te houden. Een gast die al jarenlang regelmatig terugkeert voor ons Detox Booster programma verwoordde het treffend. Niet ontgiften of gewichtsverlies stonden voor haar centraal, maar energie, balans, beweging, ontspanning en het opnieuw focussen op wat belangrijk is. Lees meer over haar ervaringen. Misschien zegt dat iets wezenlijks. Niet méér detox, maar juist minder belasting.

Sommige dingen leer je niet uit boeken, onderzoeken of theorieën. Daarvoor moet je jarenlang mensen ontmoeten, naar hun verhalen luisteren en zien wat er gebeurt wanneer iemand even afstand neemt van het dagelijks leven. Na meer dan veertig jaar reizen organiseren en duizenden gasten begeleiden, zijn er een aantal inzichten die steeds terugkomen. Niet als harde regels, maar als patronen die we keer op keer zien. Vertragen is vaak de eerste stap Veel gasten vertrekken met een duidelijk doel. Ze willen fitter worden, beter slapen, afvallen, werken aan hun conditie of simpelweg meer energie krijgen. Toch ontdekken ze tijdens hun verblijf iets anders. Achter vermoeidheid, stress of een gebrek aan energie blijkt vaak een leven schuil te gaan dat al lange tijd op een hoog tempo draait. Werk, gezin, verantwoordelijkheden en een voortdurende stroom aan informatie vragen dagelijks aandacht. Pas wanneer die druk tijdelijk wegvalt, merken veel mensen hoe vermoeid ze eigenlijk waren. Niet zelden horen we achteraf dat mensen zich pas tijdens hun verblijf realiseren hoe moe ze eigenlijk waren. Vertragen is zelden het doel van een verblijf. Maar het blijkt vaak wel het begin van herstel. Een andere omgeving doet meer dan alleen het uitzicht veranderen Of het nu gaat om een bestemming aan zee, een sparesort in de bergen of een rustig wellnesshotel midden in de natuur: de omgeving speelt vaak een grotere rol dan mensen vooraf verwachten. Niet omdat een mooie omgeving problemen oplost. Wel omdat afstand nemen van de dagelijkse routine ruimte creëert voor nieuwe gewoontes en andere keuzes. Thuis wachten dezelfde agenda, dezelfde verantwoordelijkheden en dezelfde patronen. Op reis ontstaat letterlijk en figuurlijk afstand. Misschien is dat ook de reden waarom kuuroorden al eeuwenlang op bijzondere plekken worden gebouwd. Niet alleen vanwege natuurlijke bronnen of een gezond klimaat, maar omdat de omgeving mensen helpt om even op een andere manier te leven. De grootste veranderingen zijn meestal klein Wanneer mensen terugkijken op hun verblijf, gaat het gesprek zelden alleen over behandelingen of programma's. Wat veel vaker blijft hangen zijn kleine veranderingen die eenvoudig vol te houden zijn. Een dagelijkse wandeling. Een rustiger avondritme. Meer aandacht voor slaap. Gezondere eetgewoontes. Regelmatig tijd maken voor ontspanning. Juist deze kleine veranderingen blijken voor veel mensen minstens zo waardevol als de oorspronkelijke reden van hun verblijf. Niet omdat ze een behandeling vervangen, maar omdat herstel vaak ontstaat uit een combinatie van factoren die elkaar versterken. Klein genoeg om vol te houden, maar groot genoeg om verschil te maken. Aandacht blijft een onderschatte factor Misschien wel de meest opvallende observatie van allemaal. Mensen knappen vaak op van aandacht. Natuurlijk speelt professionele begeleiding daarbij een rol. Een arts, therapeut, coach of diëtist kan helpen om klachten beter te begrijpen en gerichte adviezen te geven. Maar minstens zo belangrijk is iets anders: aandacht voor jezelf. In het dagelijks leven zorgen veel mensen vooral voor anderen. Ze werken, organiseren, plannen en lossen problemen op. Tijd om stil te staan bij hun eigen behoeften komt vaak als laatste. Tijdens een verblijf ontstaat soms voor het eerst in lange tijd ruimte voor een eenvoudige vraag: hoe gaat het eigenlijk met mij? Misschien wel de belangrijkste les Na meer dan veertig jaar gasten begeleiden naar bestemmingen waar gezondheid, ontspanning en herstel centraal staan, zijn we steeds minder gaan geloven in snelle oplossingen en steeds meer in kleine veranderingen en gewoontes die mensen werkelijk kunnen volhouden. Herstel zit niet alleen in een behandeling. Niet alleen in beweging. Niet alleen in voeding of ontspanning. Vaak zit het juist in de combinatie van al die elementen. En in de ruimte die mensen zichzelf geven om even stil te staan, op te laden en opnieuw te ontdekken wat zij nodig hebben.

In een wereld die sneller, drukker en digitaler wordt, groeit de behoefte aan balans en rust. Niet als luxe, maar als een essentieel onderdeel van een gezonde leefstijl. Tegelijk groeit het besef dat gezondheid over meer gaat dan niet ziek zijn. Het zijn ontwikkelingen die onze kijk op welzijn én op reizen langzaam veranderen. De wellnessrevolutie Wellness heeft de manier waarop we naar ontspanning kijken veranderd. Waar een bezoek aan een sauna of spa vroeger vooral werd gezien als een luxe uitje, groeide wellness vanaf de jaren negentig uit tot een breed begrip dat draait om rust, zelfzorg en tijd nemen voor jezelf. Die ontwikkeling heeft veel goeds gebracht. Wellness maakte ontspanning toegankelijker en liet zien dat regelmatig opladen geen overbodige luxe is. Even afstand nemen van de dagelijkse drukte. Even bewust vertragen. Toch ontstaat vandaag de dag steeds vaker de vraag of welzijn niet over méér gaat. Een bredere kijk op gezondheid We leven in een wereld die sneller, drukker en digitaler is geworden. We zijn vrijwel altijd bereikbaar, werk en privé lopen steeds vaker door elkaar en schermen vullen een groot deel van onze dag. Juist daardoor groeit de behoefte aan momenten van rust, vertraging en herstel. Tegelijk verschuift de vraag van "Hoe kom ik deze week door?" naar "Hoe zorg ik ervoor dat ik me ook over vijf of tien jaar nog energiek en vitaal voel?" Want wat heb je aan extra jaren als energie ontbreekt? Als stress de boventoon voert? Of als lichaam en geest voortdurend om aandacht vragen? Ook de wetenschap beweegt die kant op. Onderzoek laat steeds duidelijker zien hoe sterk voeding, beweging, ontspanning, slaap en mentale gezondheid met elkaar verbonden zijn. Gezondheid wordt daardoor steeds vaker benaderd vanuit een integratieve visie, waarin niet één factor centraal staat, maar de samenhang tussen voeding, beweging, ontspanning, slaap en mentale gezondheid. De opkomst van healthness Vanuit die bredere kijk op gezondheid ontstaat ook een nieuwe benadering van welzijn. Een benadering die verder kijkt dan ontspanning alleen. Bij Fontana noemen we dat healthness. Een visie waarin ontspanning wordt gecombineerd met andere factoren die bijdragen aan een vitaal en evenwichtig leven. Denk aan beweging, voeding, slaap, bewustwording en leefstijl. Waar wellness traditioneel vooral gericht is op welbevinden en ontspanning, richt healthness zich op het geheel. Niet met het doel om perfect te leven, maar om beter te begrijpen wat lichaam en geest nodig hebben om goed te functioneren. Wellness helpt je ontspannen in het moment. Healthness probeert daarnaast inzichten mee te geven die ook na een vakantie of retreat van waarde kunnen blijven. Daarmee verschuift de focus van tijdelijk opladen naar bewust investeren in welzijn, leefstijl en vitaliteit. Op onze healthness-pagina lees je meer over deze visie.